压力容器一般是指在工业生产中用来完成反应、传热、传质、分离、贮存等工艺过程，并承受0．1MPa表压以上压力的容器。石油化工生产过程中使用的压力容器形式多样，结构复杂，工作条件苛刻，危险性较大。
所以压力容器对设计人员的要求是很严格的，要求设计人员必须GB150等压力容器设计和制造规范，能够熟练使用CAD，用计算机使用设计工作。在我国压力容器设计专业性具有一定规模的设计在五十年代初就开始了，根据《压力容器压力管道设计单位许可和资格管理规则》规定，压定容器设计分为三大类：

A类:A1级 系指超高压容器、高压容器（结构形式主要包括单层、无缝、锻焊、多层包扎、绕带、热套、绕板等）；A2级 系指第三类低、中压容器;A3级 系指球形储罐; A4级 系指非金属压力容器。
C类:C1级 系指铁路罐车;C2级 系指汽车罐车或长管拖车;C3级 系指罐式集装箱。
D类:D1级 系指第一类压力容器;D2级 系指第二类低、中压容器。
SAD类:系指压力容器分析设计。
压力容器属于危险性较大的生产设计，所以国务院特颁发了《锅炉压力容器安全监察暂行条例》确保压力容器的正常进行。《锅炉压力容器安全监察暂行条例》都是强制执行的压力容器管理法规，凡是从事压力大于0．1MPa表压的各种压力容器的设计、制造、安装、使用、检验、修理、改造的单位，都必须贯彻执行。